Kristen Faulkner inizierà la stagione alla Sanremo

Non solo la campionessa del mondo Lotte Kopecky farà il suo esordio stagionale alla Sanremo. Il ritorno della versione femminile della Classicissima di primavera coincidirà anche con il ritorno alle corse della campionessa olimpica Kristen Faulkner.

Kristen Faulkner torna alla Sanremo “senza pressione”

La EF Education-Oatly ha pubblicato un'intervista alla campionessa statunitense, che ha dovuto rimandare il suo debutto a causa di una caduta in allenamento a dicembre, in cui ha rimediato un trauma cranico. “Il recupero è stato un processo di alti e bassi. Pensavo di stare bene, ma ho dovuto lasciare in anticipo il camp di squadra. Dal loro punto di vista, era meglio che pensassi a recuperare completamente, senza darmi tempistiche o pressioni per rendere in gara, solo di essere al 100% una volta tornata.”

Faulkner ha quindi dovuto rinunciare a correre la Strade Bianche, probabilmente la corsa in cui ha reso meglio negli ultimi anni. Nel 2024 aveva chiuso al sesto posto, uno dei primi risultati degni di nota di una stagione da sei vittorie totali su strada, compresa una tappa alla Vuelta e il titolo nazionale, e resa indimenticabile dai due ori olimpici a Parigi, uno su strada e uno nell'inseguimento a squadre. 

Esordio dunque rimandato alla Sanremo, una corsa in cui la statunitense può trovare grande motivazione per ripartire. “La Sanremo è una corsa che ho sempre voluto fare da quando ho sentito che ci sarebbe stata quest'anno. Sarà molto emozionante essere parte della rinnovata edizione femminile. Sono arrivata a questo sport in un momento molto interessante, perché ci sono state diverse prime volte: la prima Paris-Roubaix, il primo Tour de France moderno, la prima Milano-Sanremo moderna. Avere questa corsa nel calendario promuove la legittimazione e la professionalizzazione che sta avvenendo nello sport femminile. Sono contenta di essere parte della prima edizione e di un movimento molto più grande di una singola gara", ha dichiarato.

Obiettivo Ardenne e Vuelta

Faulkner non sarà chiamata ad essere la capitana della EF sul Poggio, considerando lo stato di forma e le caratteristiche di Cédrine Kerbaol e soprattutto di Noemi Rüegg. Il suo obiettivo sarà iniziare ad entrare in condizione in vista della seconda parte della primavera, quando arriveranno i suoi obiettivi principali. Dopo la Sanremo, il suo programma prevede Brabantse Pijl (18 aprile), Amstel Gold Race (20 aprile), Flèche Wallonne (23 aprile), Liège-Bastogne-Liège (27 aprile) e Vuelta (4-10 maggio). 

“Iniziare più tardi significa avere una migliore seconda metà di stagione. Quest'anno non farò le classiche del pavé e mi concentrerò più sulle Ardenne e sulla Vuelta. Le salite brevi delle Ardenne mi piacciono molto, l'anno scorso ho fatto bene nella tappa di Liegi del Tour, sto cercando di diventare una scalatrice migliore. Non ho ancora visto tutte le tappe della Vuelta nel dettaglio, ma so che le salite saranno molto dure. Sarò alla Vuelta per andare a caccia di tappe.”