Sweeck brucia Iserbyt allo sprint al Krawatencross di Lille

Laurens Sweeck (Crelan Corendon) vince in volata una gara tiratissima al Krawatencross di Lille, penultimo appuntamento della rassegna a tempo del X2O Badkamers Trofee. Il trentunenne belga, che già in partenza appariva favorito per l'alta percentuale di sabbia presente sul percorso, non è riuscito a togliersi di ruota in gara Toon Aerts (Deschacht-Hens) ed Eli Iserbyt (Pauwels Sauzen-Cibel Clementines) e ha dovuto far affidamento sulla comunque notevole potenza del proprio sprint. Iserbyt resta in testa alla classifica del trofeo ad un appuntamento di distanza dalla conclusione: difficile per Aerts, secondo in generale, poterlo superare di 2'37" la prossima settimana a Bruxelles.

Il percorso

Tracciato di 2.9km attorno al laghetto artificiale della riserva naturale di Lilse Bergen. L'unica striscia di asfalto è quella di 300m su cui si trovano la partenza e l'arrivo: oltre un terzo della gara si corre, infatti, su una sabbia non profondissima, ma solcata, dal fondo asciutto e duro. Un anello di sentiero in mezzo al boschetto precede l'entrata nei 1040m di sabbia, ricchi di inversioni e curve strette. Segue un tratto di raccordo (attenzione ai gradini per scendere sulla spiaggetta) che costeggia il laghetto, poi una curva a gomito e l'entrata nel bosco. Qui si trova uno dei punti più tecnici del tracciato: un tratto di ascesa poi, in rapida successione, una ripida discesa, una curva parabolica e una breve parete da affrontare bici in spalla. Altro tratto di raccordo, poi un altro anello di sabbia e di nuovo nel bosco, con una tecnica sezione di saliscendi a serpentina in mezzo agli alberi. Poi le tavole e un ultimo passaggio sulla spiaggia prima di tornare verso il traguardo.

X2O Trofee Lille, la cronaca della gara maschile

Niels Vandeputte (Alpecin-Deceuninck) è il primo ad entrare nel percorso di gara, capeggiando una lunga fila di atleti fino l'ultimo tratto di sabbia, che sgrana il gruppo. Proprio sul traguardo, alla conclusione del primo giro, Vandeputte viene superato da Toon Aerts che si aggiudica 15" di bonus. Passano in ritardo di 3" Eli Iserbyt, Michael Vanthourenhout (Pauwels Sauzen-Cibel Clementines) e Felipe Orts (Ridley Cycling), a 9" tutti gli altri. Aerts addormenta il ritmo nel corso del secondo giro, consentendo il rientro di tutti gli altri. Di nuovo sull'asfalto, sgasa Orts portandosi in testa, ma all'entrata del bosco viene superato da Iserbyt. Il belga accelera e rimane sono, transitando alla conclusione del terzo giro con 6" di vantaggio sul resto del plotone, alla cui testa si mette Toon Vandebosch (Crelan-Corendon) per ricucire in favore di Laurens Sweeck. Vandebosch però perde la catena e non riesce ad aiutare il compagno: il gruppo si riporta comunque su Iserbyt, che rimane a fare il ritmo in testa. All'ultimo passaggio sulla sabbia prima del traguardo Sweeck supera Iserbyt, che si scontra con Aerts, impegnato anche lui in un sorpasso ai suoi danni: i due litiganti fanno da tappo per tutti gli altri, mentre Sweeck prende 7" di vantaggio sugli altri all'inizio della quinta tornata. 

Iserbyt, Aerts e Vandeputte si gettano all'inseguimento di Sweeck, che tiene un ritmo alto ma conservativo, tornando sull'uomo della Crelan prima del tratto di raccordo verso il bosco. I quattro si raggruppano: dietro di loro, all'inseguimento, Joris Nieuwenhuis (Ridley) e Cameron Mason (Seven Racing) passano all'inizio del sesto giro con 10" di ritardo, richiudendo sui battistrada nel corso del giro. Poco distanti ci sono anche Lars van der Haar (Baloise Glowi Lions) e Jens Adams (Atheltes for Hope), che accusano 7" di ritardo all'inizio del settimo giro. Nonostante le accelerazioni prima di Sweeck e Aerts, poi di Vaneputte e Iserbyt, anche questi due inseguitori riagganciano il gruppo di testa, ora composto da otto corridori che insieme entrano nell'ultima tornata di gara.

Prima dell'ingresso sulla sabbia Aerts accelera e infila Iserbyt e Vandeputte, che viene a sua volta sorpassato da Sweeck e da Nieuwenhuis nel tratto di raccordo prima del bosco. Iserbyt allunga, ma Aerts non molla la sua ruota e anche Sweeck gli rimane agganciato, mentre perdono qualche colpo Vandeputte e Nieuwenhuis. Sweeck passa in seconda posizione e si incolla alla ruota di Iserbyt, che continua a strappare in testa cercando di ricacciare indietro lui e Aerts. Iserbyt entra nel rettilineo finale con un paio di metri su Laurens Sweeck, lanciando una volata lunga: Sweeck però si riporta in scia, superandolo a sinistra e sopravanzandolo sulla linea del traguardo. Toon Aerts soffia il secondo posto ad Eli Iserbyt, che deve accontentarsi del gradino più basso del podio, ma è sempre più vicino alla conquista dell'X2O Trofee.