Mondiali ciclocross: preview e favoriti delle gare under 23
Tiriamo le somme della stagione under 23 e scopriamo quali nomi seguire nelle due gare di categoria alla rassegna iridata di Liévin
A pochi giorni dall'inizio della rassegna iridata di Liévin, vediamo insieme chi sono i favoriti e i nomi da tenere d'occhio nelle tre differenti categorie: oggi ci concentreremo sulle gare under 23.
La categoria di mezzo rappresenta una tappa fondamentale verso la categoria élite, ma nelle ultime stagioni, grazie al progresso del movimento ciclistico a livello globale unito all'arrivo di tanti giovani talenti capaci di competere già ai massimi livelli, sono davvero pochi i primi della classe che competono per tutti i quattri anni a questo livello. Questo è vero soprattutto al femminile, dove il divario è pressoché inesistente: in Coppa del Mondo le atlete corrono insieme alle élite e non hanno una categoria a parte, anche se possono ambire alla maglia bianca che identifica la leader della loro categoria.
Under 23 femminile: Marie Schreiber può battere Zoe Bäckstedt?
Cominciamo proprio dalla gara femminile. Nella stagione appena conclusa la competizione è stata più serrata del previsto: la lussemburghese Marie Schreiber è cresciuta molto rispetto alle ultime due stagioni e in molti frangenti ha dimostrato di poter competere con la campionessa iridata uscente Zoe Bäckstedt.
Dal canto suo, la britannica arriva molto bene a questi Mondiali e domenica sarà la favorita per replicare il successo dello scorso anno a Tabor, dopo una stagione in cui su quindici gare tutte disputate tra le élite ha avuto come peggior risultato un 9° posto nella prova di Coppa del Mondo a Namur. Tra le due è stata però Schreiber a conquistare la sua prima vittoria in carriera in Coppa del Mondo, mentre Bäckstedt (incredibile, ma vero!) non ha mai vinto in questa stagione.
La sfida non si limiterà di certo a queste due atlete: la padrona di casa Célia Gery ha impressionato in positivo al suo primo anno nella categoria, conquistando il titolo europeo proprio davanti a Schreiber, e al via ci saranno anche le gemelle canadesi Ava Holmgren e Isabella Holmgren, quest'ultima in grande spolvero tra le élite negli ultimi due appuntamenti di Coppa del Mondo. Da non escludere infine un'atleta solida come la neerlandese Leonie Bentveld, la promettente slovacca Viktória Chladoňová e le due connazionali di Bäckstedt, Imogen Wolff e Cat Ferguson. Per l'Italia, infine, ci saranno al via Lucia Bramati e Beatrice Fontana, che potrebbero inserirsi nella lotta per le posizioni a ridosso del podio.
Under 23 maschile: chi può fermare Tibor Del Grosso?
Anche al maschile i nomi da podio sono tanti, ma sono davvero pochi quelli che possono ambire a mettersi alle spalle Tibor Del Grosso. Già campione di categoria lo scorso anno, in questa stagione il neerlandese ha messo il turbo in più di un'occasione: pur iniziando a correre solo a metà dicembre si è assicurato la Coppa del Mondo da imbattuto e ben sette vittorie in totale, di cui una ottenuta a livello élite in occasione del Campionato nazionale in cui è riuscito a mettersi alle spalle, tra gli altri, Pim Ronhaar, Joris Nieuwenhuis e Lars van der Haar.
Quello che sembra essere un talento generazionale potrebbe avere vita facile sul percorso di Liévin? Forse sì, ma non è detto. La squadra belga, ad esempio, potrebbe sfruttare il suo vantaggio numerico per mettere in difficoltà il classe 2003. Jente Michels, Yordi Corsus e Aaron Dockx sarebbero gli indiziati principali per riportare il titolo in Belgio, ma su un percorso come quello di Liévin anche Seppe van den Boer e Kay De Bruyckere possono dire la loro. Gli altri cinque neerlandesi sono da tenere d'occhio tutti, ma con particolare attenzione a David Haverdings, Senna Remijn e Guus van den Eijnden, mentre Aubin Sparfel e Léo Bisiaux guideranno la Francia. Due possibili sorprese sono l'ungherese Barnabas Vas e il ceco Vaclav Jezek. L'Italia si presenterà ai nastri di partenza con l'ambizione di salire sul podio con uno Stefano Viezzi in grande crescita che sarà accompagnato dall'altro azzurro Samuele Scappini.
Mondiali Ciclocross 2024: il programma completo
Entrambe le gare under 23 saranno trasmesse in diretta sui canali streaming di Discovery (Eurosport).
Venerdì 31 gennaio
Team Relay - 12.35
Sabato 1° febbraio
Donne junior - 11.05
Uomini under 23 - 13.05
Donne élite - 15.05
Domenica 2 febbraio
Uomini junior - 11.05
Donne under 23 - 13.05
Uomini élite - 15.05
