Surf Coast Classic, velocisti a confronto nel regno dei surfisti

In Australia sono tante le spiagge apprezzate dai surfisti ed una di queste si trova a sud ovest di Geelong, località nota per i Campionati del Mondo di Ciclismo del 2010 dove trionfò Cadel Evans e dove in suo onore si svolge la Cadel Evans Great Ocean Road Race che quest'anno arriverà alla sua nona edizione. Ma prima della CEGORR, seconda corsa WT del 2025 dopo il Tour Down Under, proprio quel tratto di costa che va da Lorne a Torquay dà il nome alla Surf Coast Classic, corsa di un giorno che strizza l'occhio ai velocisti e che giunge quest'anno alla sua terza edizione. I ciclisti vedranno il mare solo alla partenza ed all'arrivo, visto che la corsa, lunga 157 km, si svolgerà prevalentemente nell'entroterra. L'unica salita di rilievo è Silk Hill, che si affronta subito dopo il via ed ha una lunghezza di 10 km con una pendenza media del 4.2%. Gli attaccanti della prima ora potranno imbastire la fuga di giornata ma le squadre dei velocisti faranno buona guardia in vista della pressochè inevitabile volata. Infatti dopo lo scollinamento la strada è prevalentemente pianeggiante e non presenta difficoltà insuperabili per i velocisti. Qualche saliscendi nell'attraversamento delle riserve naturali di Wordee Boluc e di Bambra Bushland ma l'arrivo in volata sembra scontato anchè perchè nelle due precedenti edizioni datate 2020 e 2024 a vincere furono Sam Bennett e Biniam Girmay.

Surf Coast Classic 2025, i favoriti

Le squadre alla partenza sono quattordici, di cui dodici World Tour, una Professional ed una Nazionale. Favorito d'obbligo pare essere Sam Welsford, che ha già vinto tre tappe in volata al recente Tour Down Under. Il ciclista australiano sarà il capitano della Red Bull BORA Hansgrohe e potrà contare su ottimi gregari ma soprattutto avrà a disposizione un ottimo treno per la volata con Laurence Pithie e Danny van Poppel che potrebbero addirittura giocarsi la vittoria in caso di problemi per Welsford. Scorrendo la lista partenti, i maggiori avversari di Welsford saranno Tim Torn Teutenberg (Lidl – Trek), Ben Swift (INEOS Grenadier), Matthew Walls (Groupama FDJ), Arne Marit (Intermarché – Wanty), Tobias Lund Andresen (Picnic PostNL), Bryan Coquard (Cofidis) e Corbin Strong (Israel - Premier Tech). Fra i ciclisti italiani alla partenza Andrea Raccagni Noviero (Soudal Quick Step) è probabilmente l'unico che può ambire ad una top ten. In caso di corsa dura e attacchi nel finale, non mancano comunque dei finisseur che potrebbero dire la loro e sconvolgere i piani dei velocisti. In questa categoria citiamo tra gli altri Finn Fisher-Black (Red Bull BORA Hansgrohe), William Junior Lecerf e James Knox (Soudal Quick Step), Andrea Bagioli e Bauke Mollema (Lidl – Trek), Lucas Hamilton e Magnus Sheffield (INEOS Grenadiers), Remy Rochas (Groupama FDJ), Natnael Tesfatsion e Javier Romo (Team Movistar), Luke Plapp e Mauro Schmid (Jayco AlUla), Taco van der Hoorn e Georg Zimmermann (Intermarchè – Wanty), Oscar Onley (Picnic PostNL), Jésus Herrada e Jon Izagirre (Cofidis), Alberto Bettiol e Sergio Higuita (XDS Astana), Stephen Williams e Michael Woods (Israel - Premier Tech), Esteban Chaves e Lukas Nerurkar (EF Education EasyPost).

Surf Coast Classic 2025, gli italiani al via

Oltre ai già citati Andrea Raccagni Noviero, Andrea Bagioli ed Alberto Bettiol, sono presenti alla partenza altri tre ciclisti italiani ovvero Jacopo Mosca (Lidl – Trek), Francesco Busatto (Intermarchè – Wanty) e Nicola Conci (XDS Astana). 

Surf Coast Classic 2025, la startlist completa