Ciclovia dell’Alto Adige fra piste e mercatini natalizi

Punteggiata da città facilmente raggiungibili con i mezzi pubblici e da numerosi posti di alloggio e ristoro, la ciclovia dell'Alto Adige offre la possibilità di visitare le località che ripropongono la tipica atmosfera del nord Europa.

Ciclovia dell'Alto Adige e mercatini, una combinazione perfetta

Nati nel Medioevo in Germania ed Austria come fiere legate alle festività più importanti (San Nicola, Santa Lucia, Avvento), i mercatini si estesero poi a macchia d’olio in tutta Europa. Ancora oggi sono un luogo iconico del periodo natalizio, e tra fine novembre ed inizio gennaio richiamano migliaia di turisti con ovvie ricadute anche sull’indotto. Ricerche recenti hanno evidenziato che 9 Italiani su 10 hanno visitato almeno una volta un mercatino di Natale, e circa il 60% di Italiani si considera un habitué. Le motivazioni dei visitatori sono assai simili a quelle dei cicloturisti: conoscere i territori e l’enogastronomia, sostenere i produttori locali, cercare prodotti genuini ed artigianali. In Italia i più celebri mercatini sono quelli di Bressanone, Merano, Vipiteno: proprio quelli visitabili grazie alla ciclovia dell’Alto Adige.

Il percorso

Vipiteno, Bressanone, Bolzano e Merano sono le principali località toccate lungo la ciclovia dell’Alto Adige, ben raggiungibili con i mezzi pubblici. Tra fiumi, boschi e vallate il percorso può essere frazionabile e presenta alcune varianti, ma nel suo complesso si snoda attraverso 200 km circa con dislivelli moderati che arrivano a diverse centinaia di metri, con terreno fra sterrato ed asfalto. Molti i punti di noleggio bici, sia tradizionale sia e-bike, che si possono restituire anche solo all’ultima tappa. Frequenti altresì i punti di alloggio con hotel bike-friendly. La Regione ha stabilito specifici criteri affinché una struttura possa definirsi tale, tra cui la vicinanza ad una pista ciclabile (max 2 km, oppure raggiungibili tramite questa max 7 km), la presenza di ricovero sicuro per le bici e la frequenza di appositi corsi per il personale dell’hotel. 

I mercatini lungo la ciclovia dell'Alto Adige

Ben note le città attraversate, con la loro storia ed i prodotti tipici. Vipiteno, con i suoi quasi 1000 metri di quota, è una delle città più alte dell’Alto Adige, presenta poco più di una trentina di stand artigianali e gastronomici. Caratteristico è il concerto delle campane della omonima Torre, presso la quale si tiene appunto il mercatino, ma anche la sfilata dei diavoli e S.Nicolò che risale ai tempi antichi e serviva come buon auspicio contro i malvagi spiriti del gelo e dell’oscurità. Bressanone propone stand con specialità gastronomiche locali e prodotti artigianali tra cui oggettistica in legno, ceramica e vetro e gli immancabili presepi. Il mercatino di Bolzano presenta 98 casette ed annovera mediamente un milione di visitatori. Prodotti enogastronomici con dolci e vin brulé, manufatti artigianali, libri, concerti, spettacoli su ghiaccio e performances natalizie sono parte integrante del programma. Anche Merano, ultima tappa della ciclovia dell’Alto Adige, presenta iniziative originali oltre ai circa 80 espositori. Visite guidate alla città in orario serale al lume di lanterna, incontri con personaggi tipici del Natale o delle leggende/fiabe, musica dal vivo, laboratori creativi per adulti e bambini: c’è solo l’imbarazzo della scelta.