Antwerp Port Epic 2024: chi può mettere i bastoni tra le ruote a De Lie?
Il belga della Lotto Dstny vuole continuare il ruolino di marcia dell'ultimo mese: l'Italia punta su Luca Mozzato, interesse per Biniam Girmay
Continua il fine settimana nelle terre del Benelux e, nella giornata successiva alla Veenendaal-Veenendaal Classic 2024 che si corre in Olanda, una buona parte del gruppo si sposterà in massa in Belgio, e in modo particolare nella città di Anversa, per prendere il via all'Antwerp Port Epic 2024. Si tratta di una gara inserita nel calendario dell'UCI Europe Tour 2024 e giunta, quest'anno, alla sua settima edizione. Si va quindi a caccia del successore di Dries De Bondt, che vinse nel 2023 con la maglia dell'Alpecin-Deceuninck, in una corsa che ha visto alzare le braccia al cielo anche un certo Mathieu van der Poel nel 2021.
Prima di parlare dei favoriti, però, diamo un rapido sguardo al percorso dell'Antwerp Port Epic 2024. La bellissima città di Anversa non solo sarà sede di partenza e di arrivo, ma i 177,9 km di cui si compone la gara saranno interamente percorsi, come da tradizione, nella stessa località delle Fiandre e, in modo particolare, attorno al suo Porto. Il tracciato si compone di una serie di circuiti cittadini, a loro volta formati singolarmente da diversi tratti o in ciottolato (24 km) o in sterrato (32 km), per un totale di 42 settori ‘fuoristrada’. Queste saranno le uniche difficoltà di questa particolarissima gara, mentre dal punto di vista altimetrico di fatto non ci sono particolari asperità.
Antwerp Port Epic 2024, i favoriti
In attesa di un favorito incontrastato, come poteva essere Mathieu van der Poel nel 2021, il pronostico è assolutamente aperto a più nomi. Partendo dal presupposto che il percorso dell'Antwerp Port Epic 2024 dovrebbe favorire soprattutto i corridori da classiche, il primo candidato alla vittoria sembra essere Arnaud De Lie (Lotto Dstny). Il belga, dopo il mese di stop, ha inanellato quattro giorni di gara, vincendo tre corse (Lotto Famenne Ardenne Classic, Tro-Bro Léon e Circuit de Wallonie) e arrivando terzo al Grand Prix du Morbihan.
Alle sue spalle scalpita l'italiano Luca Mozzato (Arkea-B&B Hotéls), autore di una buona stagione delle classiche, così come potrebbe tranquillamente dire la sua Biniam Girmay (Intermarché-Wanty), su cui però rimane il dubbio in merito alle condizioni dopo il ritiro al Giro d'Italia 2024. Spostandoci sugli outsider citiamo Alexander Kristoff (Uno-X Mobility) e Dries Van Gestel (TotalEnergies), oltre a Gianni Vermeersch (Alpecin-Deceuninck), che ha già vinto su queste strade nel 2020.
Antwerp Port Epic 2024, la startlist completa
Antwerp Port Epic 2024, orari e dove vederla
La gara prenderà il via alle ore 12:45 e si concluderà alle ore 16:55 circa. Sarà visibile in diretta streaming su Eurosport.it e su Discovery+, mentre ad oggi non è prevista una copertura televisiva della corsa in terra olandese, anche per la concomitanza con il Giro d'Italia 2024.
