Il crossista belga Kevin Pauwels si ritira a fine stagione

Domenica 24 febbraio a Oostmalle, in quella che sarà l'ultima prova nella stagione del ciclocross, Kevin Pauwels chiuderà la sua lunga carriera. La scelta, annuncia il belga, è maturata dopo il mediocre diciassettesimo posto ottenuto ieri ad Hoogstraten. «Se non avessi preso ora questa decisione» spiega «la prossima sarebbe comunque stata la mia ultima annata. Ma sento che non posso più cimentarmi come voglio, anche per i problemi alla schiena. Le gare sono divertenti quando vai forte ma quando fatichi tutto diventa pesante. Cercherò di togliermi qualche soddisfazione nelle prossime due settimane».

Il trentaquattrenne vanta un palmares di tutto rispetto ma probabilmente non è riuscito a sfruttare a pieno il suo potenziale. Tuttavia il nativo di Ekeren ha ottenuto undici affermazioni in Coppa del Mondo, con due vittorie finali nel 2011-2012 e nel 2014-2015; otto i successi nel Trofee GVA a cui sommare la classifica generale nel 2011-2012 mentre sono state cinque le tappe conquistate nel Superprestige. Al Mondiale Pauwels si è piazzato per cinque volte al terzo posto mentre all'Europeo l'unico podio è il bronzo nel 2015-2016.