La Coppa del Mondo di ciclocross sbarca a Cabras: cosa c'è da sapere
La massima competizione resta in Italia con l'esordio assoluto della tappa in Sardegna. Dal percorso all'esodo dei big, ecco cosa dobbiamo aspettarci
Dalla neve della Val di Sole alle spiagge di Cabras: domenica 8 dicembre la Coppa del Mondo di ciclocross torna in Italia per il quarto anno consecutivo, ma nell'inedito scenario del golfo di Oristano che ospita la rassegna per la prima volta in assoluto, sostituendo il percorso innevato di Vermiglio.
Il percorso sulla spiaggia di Is Arutas: “Un mix di Anversa e Benidorm”
Le novità sono tante, a partire dal percorso che è stato allestito per l'occasione. La gara si svolgerà nei pressi della spiaggia cristallina di Is Arutas su un tracciato che Chris Mannaerts (Flanders Classics) ha descritto come un mix tra Anversa e Benidorm.
“Sì, è un mix tra Anversa e Benidorm. Ricorda Benidorm, perché ci sono parecchi tratti di gravel sul percorso, ma anche Anversa, per via dei passaggi sulla sabbia e vicino alla costa. Ci sarà anche una piccola collinetta da scalare ad ogni giro: probabilmente la si percorrerà con la bicicletta in spalla, ma per alcuni potrebbe essere possibile farla in sella.”
A livello planimetrico, invece, il percorso è ricco di curve molto strette. Il rettilineo sarà invece fissato nell'ampia strada asfaltata che conduce alla spiaggia, con una lieve ascesa.
“Il traguardo è davvero splendido, con le tipiche palme a destra e a sinistra. Abbiamo consapevolmente inserito tratti più tortuosi come ostacoli, ma prevediamo comunque una corsa molto veloce. Credo che siamo riusciti a costruire un percorso equilibrato.”
Da Nys a Van Empel, quante assenze!
Per la stagione 2024/2025, al fine di favorire la partecipazione dei grandi nomi, l'Unione Ciclistica Internazionale aveva introdotto lo status di gara protetta per le tappe di Dublino e Cabras, che impediva ai circuiti maggiori come il Superprestige e l'X2O Trofee di organizzare tappe in concomitanza con i due eventi della Coppa.
La soluzione ha funzionato solo in parte, dato che a inizio dicembre molte squadre organizzano il primo ritiro stagionale a cui tutti i corridori devono essere presenti. Non solo: a causa del regolamento, che offre convocazioni extra alla federazione del Paese ospitante, ci saranno ben 14 italiani su un totale di soli 32 partenti. Le assenze tra i big sono comunque circoscritte: tra i migliori belgi mancheranno solo il campione europeo Thibau Nys, in ritiro con la Lidl-Trek, e Laurens Sweeck, quest'ultimo impegnato, così come Cameron Mason, nel maxi-ritiro delle squadre dei fratelli Roodhooft.
Decisamente peggiore la situazione in campo femminile: tra le 34 atlete registrate non figurano la campionessa del mondo Fem van Empel, Ceylin Alvarado, Zoe Backstedt, Blanka Kata Vas e Marie Schreiber, tutte impegnate nei rispettivi ritiri. Ci saranno invece Lucinda Brand e la campionessa italiana Sara Casasola, che andrà a caccia del primo podio in carriera nella Coppa del Mondo.
Il programma e le previsioni meteo
Come la gara inaugurale di Anversa, anche la tappa di Cabras vedrà al via solo le categorie élite. La gara femminile scatterà alle 13.40, mentre gli uomini prenderanno il via alle 15.10. Per tutto il fine settimana è previsto maltempo: entrambe le gare saranno condizionate da pioggia, temperature tra i 9 e i 12 gradi e dal forte vento di maestrale che soffia in inverno nell'oristanese.
